"Er zoemt een kolibrie langs Louisa’s hoofd. Het vogeltje landt op een tak en begint zich te wassen. Louisa kijkt er geamuseerd naar. Dan valt haar oog op iets wat lijkt te bewegen verderop, hoog in een boom. Het is een soort bruine harige warboel. Ziet ze daar nou een gezicht? Ze verbeeldt het zich vast. Het zou ook gewoon een tros kokosnoten kunnen zijn. Don Rodrigo volgt haar blik en grijpt dan snel zijn verrekijker. ‘Volgens mij heb je geluk vandaag. Daar hangt een luiaard in de boom! Knap gezien, hoor!’ Hij klopt haar op de schouder en steekt haar de verrekijker toe."
In hoofdstuk 7 van 'De geheimzinnige vissendief' leert Louisa over de luiaard. In het echt wordt dit bijzondere dier beschermd door natuurheld Rebecca Cliffe. Rebecca komt uit Groot-Brittannië, maar verhuisde helemaal naar Costa Rica om luiaards te helpen.
Luiaards zijn grappige, trage dieren die hoog in de bomen van het tropisch regenwoud leven. Vroeger wist bijna niemand hoe ze leefden. Daarom trok Rebecca jarenlang het bos in om ze te bestuderen. Dat was niet makkelijk, want luiaards zijn meesters in verstoppen en bewegen super langzaam!
Rebecca ontdekte van alles over hun geheime leven. Met die kennis richtte ze in 2017 de Sloth Conservation Foundation op, een organisatie die luiaards en hun leefgebied beschermt. Ze werkt samen met mensen uit de buurt, boeren en bedrijven om de bossen veiliger te maken voor deze dieren.
Haar team bouwde al meer dan 360 ‘dierenbruggen’, zodat luiaards veilig door de bomen kunnen klimmen zonder over de grond te hoeven. Ze plantten meer dan 10.000 bomen en leerden duizenden kinderen hoe belangrijk het is om de natuur te beschermen via het project ‘Luiaardschool’.
Rebecca laat zien dat als je een dier écht wil helpen, je het eerst goed moet leren kennen — en dat samenwerken met mensen daarbij superbelangrijk is!